O sistema de mineroduto de cobre de Los Bronces transporta um produto moído e espessado da mina de Los Bronces para uma planta de flotação em Las Tortolas.
Atualmente, o sistema inclui um mineroduto de 52 km e 28 polegadas de diâmetro, 37,5 Mtpa e um duto de 52 km e 24 polegadas de diâmetro.
A Compañia Minera Disputada, agora Anglo American Sur, selecionou a Ausenco para executar uma gama completa de serviços em todo o desenvolvimento do sistema de dutos, desde os estudos até o trabalho de projeto, a partir de 1998.
Expansão original do mineroduto
Em 1988, o sistema Los Bronces expandiu as operações para processar até 11,4 Mtpa (33.000 toneladas/dia) de minério de cobre. Essa expansão exigiu a realocação do concentrador. A Ausenco foi selecionada como subcontratada especializada para executar os seguintes serviços durante o projeto:
- Estudos iniciais (que resultaram na eliminação de um túnel de 5 km);
- Dimensionamento de dutos e estações de orifícios;
- Dimensionamento hidráulico básico;
- Serviços de análise durante as fases de engenharia básica e detalhada;
- Assistência nas operações de start-up.
Após esse trabalho, a Ausenco foi selecionada para fornecer uma consultoria especializada à Exxon Production Research para uma auditoria de desgaste. A investigação concentrou-se em uma condição de alto desgaste observada no início do duto e no sistema de monitoramento de erosão.
Nosso escopo incluiu:
- Revisão das técnicas de medição da erosão de duto de polpa (localização e metodologia);
- Análise das taxas de desgaste anômalo na extremidade superior do duto (seção inicial);
- Análise de danos ao revestimento de poliuretano nas estações de orifícios;
- Análise da adequação das técnicas de medição atuais e recomendações de modificações;
- Previsão de vida útil remanescente do mineroduto;
- Substituição do mineroduto.
Em 2002, a Ausenco foi contratada com a parceira de joint venture, JRI, para concluir a engenharia básica e detalhada para a substituição do mineroduto original de cobre enterrado de 20 polegadas, que havia excedido sua vida útil de projeto. O duto foi gradualmente substituído por um novo duto de 24 polegadas de diâmetro, aumentando a produtividade para 18,7 Mtpa (54.000 toneladas/dia).
Nosso escopo de trabalho nessa fase do projeto incluiu:
- Engenharia básica e detalhada completa da substituição de duto (todas as disciplinas);
- Projeto hidráulico do novo sistema de transporte, incluindo análise de transientes;
- Seleção de rota para permitir a instalação em paralelo a um duto de concentrado de 20 polegadas de diâmetro existente e a um duto de rejeitos de 14 polegadas de diâmetro;
- Plano de construção e tie-in para minimizar o risco para as instalações existentes e minimizar o tempo de inatividade para a mudança;
- Estimativas de custos;
- Serviços de compras.
A Ausenco também realizou uma inspeção de várias falhas nos spools das estações de orifícios, pois havia certa preocupação quanto à viabilidade das estações de orifícios existentes com as vazões mais altas do novo mineroduto.
A auditoria incluiu recomendações para melhorar as técnicas de revestimento e o controle de qualidade, além de mudanças no processo.
Em 2005, a Ausenco realizou um estudo conceitual para avaliar o novo sistema com o duto de substituição.
Nosso escopo de trabalho incluiu:
- Análise dos efeitos no sistema de atualização para duto de 24 polegadas e aumento da concentração de sólidos;
- Revisão dos atuais espessadores de 150 pés e 300 pés para sua capacidade de produzir concentrações de sólidos mais altas e curvas de operação e hidráulica associadas;
- Análise do espessamento além do que os espessadores existentes poderiam alcançar (concentração máxima de sólidos de 75%), e avaliação da viabilidade e implicações de um aumento na vazão de sólidos;
- Expansão de duto.
Em 2008, o sistema foi novamente ampliado para permitir o processamento de 37,5 Mtpa. A Ausenco ofereceu serviços de projeto e suporte para a expansão, incluindo:
- Estudo Conceitual;
- Engenharia básica e detalhada para um novo mineroduto de cobre de 52 km e 28 polegadas com cinco estações de orifícios de alta pressão;
- Engenharia detalhada para um sistema de recuperação de água, incluindo cinco estações de bombeamento;
- Suporte de engenharia de campo;
Nosso grupo de sistemas de controle também foi contratado para fornecer sistemas de detecção de vazamentos e de otimização de processos com o uso do software Pipeline Advisor™ da Ausenco.
Essa fase foi concluída no final de 2011.