Entender o risco ambiental é fundamental para qualquer projeto de energia renovável. Conforme discutido no primeiro artigo desta série, os projetos podem sofrer atrasos, incorrer em requisitos de mitigação dispendiosos ou até mesmo serem negados se as preocupações ambientais não forem tratadas adequadamente.
As exigências de avaliação ambiental (EA) no Canadá normalmente variam de acordo com a província ou dentro das regiões de uma província, dependendo da variabilidade da aplicação das regulamentações provinciais, da localização de habitats sensíveis e da opinião pública. Conforme a experiência da equipe de energia renovável da Ausenco, os elementos que levam à aprovação de um projeto de energia renovável em Ontário podem ser diferentes em províncias como Saskatchewan ou Colúmbia Britânica. Em Alberta, também vimos órgãos reguladores aplicarem novas e exclusivas políticas regulatórias, padrões e melhores práticas de gerenciamento a projetos de energia renovável em comparação com os exigidos por outros setores da indústria.
Essas diferenças regionais e setoriais exigem que os desenvolvedores de energia renovável tenham um conhecimento profundo da área em que desejam desenvolver seus projetos, incluindo os processos exclusivos de regulamentação e envolvimento da comunidade. Trabalhamos com desenvolvedores de projetos e partes interessadas em todo o país para mitigar e gerenciar riscos ambientais variados, desde a preservação de habitats de espécies sensíveis até pastagens nativas.
Aqui damos uma olhada em alguns de nossos trabalhos no Canadá, especialmente no Norte, nas Pradarias e nos Maritimes:
As diferenças regionais precisam ser compreendidas
A maioria das províncias e territórios aborda seus processos de EA de forma diferente, com base em seu cenário e regulamentos ambientais exclusivos. Por exemplo, Yukon tem uma abordagem de licenciamento de cogestão em que os projetos são revisados e aprovados pela comunidade indígena na qual o projeto proposto está localizado. Em províncias como a Colúmbia Britânica, Alberta e Ontário, o governo provincial cuida das solicitações e aprovações de EA. Nas Maritimes, embora cada província trate de suas próprias aprovações, geralmente há um relacionamento mais próximo com os órgãos ambientais federais que oferecem serviços de consultoria em comparação com outras regiões do país. Por fim, os projetos localizados em terras federais (ou seja, terras da Reserva das Primeiras Nações) ou projetos muito grandes designados pelo Regulamento de Atividades Físicas federal exigirão análise e aprovação ambiental federal.
Abaixo estão alguns exemplos das principais diferenças na obtenção de aprovações de projetos em três regiões do país:
- Norte: Cada um dos territórios tem seus próprios requisitos e processos de EA que evoluíram a partir de reivindicações modernas de terras indígenas. Os desenvolvedores devem trabalhar diretamente com as comunidades indígenas e locais para diminuir os riscos de aprovação e construção de seus projetos. A colaboração eficaz com as comunidades indígenas requer um profundo conhecimento local da área, das pessoas, de suas prioridades e valores. Ajudamos nossos clientes a entender como seus projetos podem beneficiar as pessoas e comunidades locais, seja uma oportunidade de investimento, independência energética, treinamento ou emprego.
Com base em nossa experiência de trabalho com grupos indígenas no território, e com projetos de energia eólica em particular, a Ausenco foi escolhida para realizar o estudo de conhecimento tradicional e uso tradicional da terra para o Projeto Eólico Inuvik, trabalhando com o Governo dos Territórios do Noroeste e a Nihtat Corporation. Como principal consultor ambiental, socioeconômico e de avaliação/permissão para o projeto, fomos responsáveis pela criação de um roteiro regulatório desde o projeto até a construção, incluindo a responsabilidade por todos os aspectos regulatórios do projeto, exceto a consulta. Nossa equipe se envolveu efetivamente com os governos federal, territorial e Gwich'in em relação ao escopo do projeto de estudos ambientais e concluiu pesquisas intensivas de aves migratórias, covas de ursos pardos e observações acidentais da vida selvagem enquanto gerenciava o mapeamento da vegetação - elementos que eram exclusivos do território.
- Pradarias (Alberta e Saskatchewan): Alberta tem um processo de EA muito prescritivo que reflete sua estrutura direta para a permissão, que permite o início da construção após a aprovação. Em contraste, Saskatchewan tem um processo de revisão de EA em dois estágios, no qual as solicitações de projetos com impactos menores são excluídas sem a necessidade de uma avaliação mais detalhada. Nos últimos anos, o governo de Alberta atualizou seus processos regulatórios para o desenvolvimento de projetos renováveis, que são gerenciados pela Alberta Utilities Commission. A Ausenco tem ajudado os desenvolvedores de energia renovável em Alberta a entender e interpretar essas mudanças para beneficiar seus desenvolvimentos. Um exemplo é nosso trabalho com o Projeto Eólico Windrise de 206 MW da TransAlta Corp. Windrise Wind Project da TransAlta Corp, perto de Fort MacLeod, Alberta, que deve começar a operar em meados de 2021. Nossa equipe preparou o relatório de avaliação ambiental do projeto, descrevendo os componentes ambientais da área, os possíveis efeitos adversos, desenvolveu medidas de mitigação específicas para o projeto e propôs o monitoramento da construção e da operação. A abordagem que desenvolvemos para criar a avaliação ambiental incorporou o feedback da Alberta Environment and Parks na apresentação da AUC, reduzindo assim os prazos de revisão e as solicitações de informações da AUC. Essa abordagem ajudou a TransAlta a obter a aprovação mais rápida de todos os tempos para um projeto eólico da Comissão de Serviços Públicos de Alberta.
- Maritimes: O governo da Nova Escócia atualizou recentemente as regulamentações para permitir o crescimento futuro do setor de energias renováveis na província. Dado esse posicionamento, a Ausenco estabeleceu uma presença e um conhecimento mais fortes na região de Maritimes, levando nossas décadas de experiência para a região para apoiar nossos clientes que estão explorando a região em busca de oportunidades. Um requisito regulatório um tanto exclusivo para projetos de energia eólica recentemente aprovados em Maritimes é o uso de radar marítimo para avaliar o risco potencial de colisão com aves migratórias. Para ajudar a simplificar essa exigência de avaliação, nossa equipe sediada na Nova Escócia está posicionada para ajudar especialistas locais a concluir uma avaliação plurianual de risco para aves migratórias e energia eólica em toda a Nova Escócia, programada para começar em 2021. Se esse projeto for adiante, ele fornecerá informações valiosas específicas da região sobre os movimentos das aves para embasar a tomada de decisões por parte dos desenvolvedores de energia eólica e dos órgãos reguladores, além de ajudar na localização de futuros projetos de energia eólica em áreas de menor risco potencial para espécies migratórias. Os objetivos do projeto serão ajudar a identificar áreas de menor risco ambiental, agilizar o processo de aprovação de EA, minimizar as atividades de mitigação operacional, como a redução e, por fim, ajudar a reduzir a incerteza que os projetos enfrentam com relação à viabilidade geral.
O conhecimento local ajuda a promover o sucesso do projeto
As equipes de EA da Ausenco estão em campo há anos, ajudando muitos dos maiores e mais desafiadores projetos de energia renovável do Canadá a cruzar a linha de chegada. Nossa experiência e abordagem multidisciplinar ajudam a conduzir os projetos pelos complexos processos de avaliação e regulamentação dentro do prazo e do orçamento. Também trabalhamos de forma colaborativa com as partes interessadas, incluindo governos, setor, comunidades locais e povos indígenas, para obter o melhor resultado para todas as partes.
Seja qual for o seu projeto de energia e independentemente do estágio em que ele se encontra, temos a capacidade e a habilidade de reunir a equipe qualificada, bem informada e experiente necessária para minimizar os atrasos, facilitar o caminho para a conformidade ambiental e proporcionar o sucesso do projeto.
Nosso próximo artigo analisará mais detalhadamente a compreensão dos compromissos da EA e como eles afetam a construção e a operação.
Nossa experiência
Somos líderes reconhecidos no fornecimento de suporte ambiental para o setor de energia renovável, incluindo energia eólica, solar, pequenas centrais hidrelétricas, desenvolvimentos de passagem de rios e projetos de transmissão associados. Temos experiência no gerenciamento de análises ambientais de acordo com a Lei de Avaliação Ambiental da Colúmbia Britânica, a Lei de Energia Elétrica e Hidrelétrica de Alberta, a Lei de Avaliação Ambiental e Socioeconômica de Yukon e a Lei de Avaliação de Impacto. Também concluímos muitas análises e auditorias conjuntas de projetos propostos e operacionais.
Nossa equipe de especialistas está pronta para ajudar, entre em contato conosco para saber mais.