Com uma pressão global para reduzir nossa pegada de carbono e implementar uma governança ambiental, social e corporativa (ESG) mais eficaz, a Ausenco está liderando soluções em projetos ambientalmente conscientes para o setor de mineração. De acordo com a McKinsey & Company, a mineração foi responsável globalmente por 4 a 7% das emissões de gases de efeito estufa (GEE) em 2020 (incorridas por meio de operações de mineração, processamento e transporte). Esse número aumenta para 28% das emissões globais quando são consideradas as emissões indiretas, como a combustão de carvão.
Teoricamente, o setor de mineração pode reduzir significativamente as emissões de carbono (excluindo as emissões indiretas) por meio de eficiência operacional, melhorias no uso de energia e incorporação de energia renovável. Nosso objetivo é ajudar o setor de mineração a reduzir sua pegada de carbono por meio de projetos inovadores de fluxogramas e seleção de processos que proporcionem maior eficiência energética, maior eficiência de capital e práticas robustas de operação e manutenção.
Na mineração, é bem conhecido que a fragmentação é o processo que mais consome energia em uma planta de processamento, representando globalmente de 3 a 4% da demanda total de energia. Esse fato ressalta que os esforços para reduzir as emissões de GEE da mineração e do processamento de minerais devem se concentrar na eficiência da fragmentação, principalmente quando se trata de minérios de baixo teor e depósitos de granulometria mais fina.
Tradicionalmente, a seleção dos fluxogramas do circuito de fragmentação baseia-se na capacidade da planta, na dureza do minério e nos teores, todos orientados pelo valor econômico da extração. Com a sustentabilidade em mente, a incorporação da eficiência energética e hídrica ao valor da extração mineral desafia a forma como selecionamos e projetamos os circuitos.
Com base nos fatores de eficiência energética e conservação de água, os projetos de tratamento de minérios competentes podem favorecer a seleção de um circuito de britagem de vários estágios que incorpore rolos de moagem de alta pressão (HPGR). Embora os fluxogramas que incorporam HPGRs possam proporcionar menor consumo de energia, o custo de capital pode ser mais alto do que os circuitos tradicionais com moinhos semiautógenos (SAG) e de bolas. Várias tecnologias novas e emergentes podem ajudar na redução do consumo geral de energia associado à fragmentação de minérios. Entre elas estão: o uso de classificação de minério, pré-concentração e flotação de partículas grossas (CPF) antes dos estágios de moagem que consomem muita energia; o uso de microondas ou tratamento de pulso elétrico para proporcionar melhor liberação em tamanhos de moagem mais grossos; e o uso de moinhos de agitação em operações de remoagem.
O layout do local e da planta afeta significativamente não apenas o custo instalado de uma planta de processamento, mas também as emissões indiretas de GEE. A disposição geral dos equipamentos, a relação entre o layout, os requisitos de terraplenagem, as quantidades de materiais em grandes quantidades (bulk) e a otimização da operação e da manutenção oferecem oportunidades significativas para maximizar o valor de um projeto. Portanto, os custos de capital instalados podem ser relacionados aos fatores ESG, como a "pegada de carbono". Por exemplo, grandes plantas de processamento com estimativas de capital exageradas podem afetar significativamente a pegada geral de GEE devido a um projeto inadequado e ao seguimento indiscriminado de "layouts padrão".
Houve várias tentativas de gerar "layouts padrão" para plantas de processamento a fim de reduzir o cronograma do projeto e os custos de EPCM da contratada. Essa abordagem levou a várias ineficiências no projeto devido à variação na competência do minério nos diferentes corpos de minério e os consequentes comprometimentos do projeto. Pode-se argumentar que, para minérios altamente variáveis, as ineficiências no projeto compensam as eficiências de desempenho do "projeto padrão" devido ao excesso de materiais em grandes quantidades (bulk) necessários para o layout genérico. Isso, por sua vez, pode resultar em emissões mais altas de GEE durante toda a vida útil da mina.
Ao desafiar a convenção do "projeto padrão" de uma perspectiva técnica, ambiental, de entregas, bem como de operações e manutenção, é possível obter economias consideráveis no projeto, minimizando a área ocupada e os requisitos de quantidade em massa associados por meio de uma abordagem de projeto adequada à finalidade.
Estratégias-chave para reduzir as emissões de GEE de uma planta de processamento
- Considerar um fluxograma de fragmentação energeticamente eficiente com base nas características de quebra de minério mensuradas.
- Favorecer a seleção de fluxogramas de processamento a seco ou fluxogramas que tenham uma pegada hídrica menor.
- Favorecer o uso de fontes de energia renováveis sempre que possível ou de tipos de combustíveis fósseis que emitam menores quantidades de GEE.
- Compreender o minério e sua variabilidade ao longo da vida útil da mina - usar ferramentas como a geometalurgia para prever o desempenho do processamento ao planejar os cronogramas de minério para proporcionar uma menor variabilidade no uso de energia.
- Considerar tecnologias inovadoras no fluxograma para rejeitar resíduos o mais cedo possível, reduzindo a demanda de energia de processamento e água (por exemplo, classificação de minério, pré-concentração, CPF, tratamento de pré-enfraquecimento e moinhos de agitação).
- Usar uma abordagem de projeto adequada à finalidade para a planta de processamento que deve:
- ter uma pegada reduzida,
- demandar quantidades menores de material em grandes quantidades (bulk),
- permitir práticas robustas de operação e manutenção, e
- entregar maior eficiência de capital
Para obter mais informações, entre em contato com Bianca Foggiatto.